一直以来，VoIP都被看成是传统电路语音业务最强有力的竞争者。然而，现在，VoIP本身也遇到另一种成本更低的替代者的挑战----即时通迅。
即时通讯巨大的市场价值主要来自三方面，除了能够增加门户网站的用户的黏性，即时通讯能够带来巨大的用户和网络通讯巨大的市场。根据计世资讯《2005-2006年中国VoIP业务发展趋势研究报告》相关数据显示，2005年中国即时通讯用户达到7362.1万人，增长率为18.5％，2005年中国即时通讯市场规模达到16.2亿元，实现37.3%的增长率。
VoIP的营业额因为即时通信的冲击而减少，现在即时通信商正急于将语音和视频作为其互联网业务打包的一部分，它们还想尽办法将这些业务拓展到传统的固定电话和移动电话用户手中。即时通信的发展壮大，开始对电讯运营商的传统业务构成了威胁，从最基本的语音业务，到P2P的数据传输、电话会议、视频会议等等。语音业务的持续下滑已经让电讯运营商头痛不已，原本寄予厚望的电话会议和视频通话等新兴业务，又面临着即时通信商们的分而食之。
即时通讯阵营正在分化、成形。一是整合多种功能的信息终端、多媒体娱乐终端阵营，如QQ、MSN Messenger；二是以高质低价的语音通讯为主要特色的VoIP软件阵营，以Skype为代表；三是以视频通讯为特色的视频聊天软件阵营，以Mechat、小蜜蜂为代表。当然，各阵营并不各自独立，它们是相互渗透的，如QQ等第一阵营软件正在强化其语音视频通讯功能。即时通讯市场正面临重新洗牌的前景。
中国即时通信市场用户规模发展趋势
虽说从技术上看，即时通信对传统语音、甚至是VoIP都是毁灭性的，但至少短期内，电讯运营商还不需要太过担心。毕竟用户更习惯于使用传统的VoIP业务，而且即时通讯技术目前面临的安全问题还无法解决。正因为安全问题，许多公司都通过防火墙阻止了即时信息服务的使用。
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