NOR闪存所具有的易于代码存储、存取速度快、没有误码率等优势,使得它在传统手机中应用较多,但是随着多媒体手机特别是智能手机、高端手机中对数据存储的需求越来越多,如何实现大容量数据存储成为NOR闪存厂商所面临的最大挑战。比如,200万像素的可拍照高端手机,需要1Gb甚至2Gb的闪存;500万像素,同时带有MP3以及视频播放的手机,需要2Gb-4Gb的闪存。Spansion公司最近正式推出采用90nm工艺的1G ORNAND闪存无疑为NOR闪存阵营增添了些许亮色。
早在去年,Spansion公司就推出了ORNAND架构,就是为了应对未来手机对数据存储市场的需求,而现在90nm 1Gb ORNAND闪存正式推出,为将来进一步扩大容量降低成本打下了坚实基础。
与1G ORNAND一起推出的还有面向高端手机的闪存解决方案:NOR+ORNAND,“既利用了NOR进行代码存储,又利用了ORNAND进行了数据存储;既可以快速、及时地启动,又可以满足数据存储的功能。” Spansion公司无线解决方案事业部执行副总裁Amir Mashkoori先生介绍说。
而NAND阵营中,与之相比较的另外一种解决方案是NAND+SDRAM,Amir认为:“有点像PC中的硬盘再加上一个shadowing (遮蔽),存在慢启动的过程。”同时,他还认为:“NAND+SDRAM的高容量,对于厂商来说很难降低成本,使其转向低端应用。”
除了NOR与NAND阵营,瑞萨公司在手机内存方面是以superAND以及MCP方式作为解决方案,即把NOR、superAND以及pSRAM采用多芯片封装方式以满足中高端手机需求。其中,superAND闪存是用作数据存储。据公司介绍:superAND既不是NOR也不是NAND,只是功能类似于NAND,但其读写擦速度都快于NAND,同时没有误码率,目前容量已达到1G。superAND主要应用在中高端手机,2.5-2.75G中端手机的解决方案中,是采用NOR+superAND+PSRAM解决方案,而在3G高端手机中,则是采用没有NOR的superAND+LPSDRAM解决方案,其中的superAND既可实现代码存储又可实现数据存储。
而针对这种做法,Amir 认为:对于运营商来说,这并不是一个最好的方式。如果采用了内存卡的方式,用户的注意力会集中在内存容量上,而忽略了智能应用。
但在Spansion公司的NOR+ORNAND解决方案中,“ORNAND最终只是数据存储的补充,”Amir Mashkoori先生认为,而Spansion公司亚洲区副总裁王光伟强调:“NOR作为代码存储部分仍将永远存在。”
但是对于手机用户来说,NOR+ORNAND可以带来的益处,也许正如Spansion公司所演示的,无论是在图片存储、MP3播放方面速度都很快。
而从OEM厂商的角度来看,Amir强调:OEM厂商对器件的需求呈三个方面:一是拥有一个恰当的平台架构,通过这样一个平台架构可以使客户调整其成本结构;另一方面是要有相当的容量和性能,以支持最终用户的需求;另一方面就是非常重要的安全性了。
其中,从手机平台角度来看,Amir介绍说:对于所有的手机厂商而言,大部分的研发投入主要集中在高端手机上,可以为将来把高端手机所研发的解决方案应用于低端的手机上。目前低端手机中NOR闪存占整个电子组件成本的8%,而最高端手机的闪存甚至可以高达整个电子部件成本的40%。
因此,对于Spansion公司来说,在和手机厂商合作中往往更注重从中端到高端手机的合作,就是说更加注重研究具有全面功能特性的手机闪存。Amir说:“随着时间的发展,厂商可以根据我们的研究不断地降低其产品成本,这样,如果能够实现将手机的成本从高端降为低端,厂商就具有非常高的灵活性。厂商基于一个平台,既可以选择走向高端市场,也可以选择走向低端市场,这样就可以充分发挥并利用他们在研发方面的投入。”
在手机的安全性方面,ORNAND增加了逻辑功能,集成了安全特性,“而今后还会融入或集成更多的安全性能。”Amir说。